Ædelmetaller — mere end guld og sølv

Guld forbindes med smykker, mønter og barrer, men bruges også i elektronik. Det reagerer kun begrænset med mange stoffer og bevarer typisk sin glans. Rent guld er blødt; smykkeguld legeres derfor ofte med andre metaller. Farven alene fortæller ikke, hvor meget rent guld en genstand indeholder.

Sølv bruges i smykker, bestik og forskellige industrielle anvendelser. Metallet leder elektricitet meget godt og indgår blandt andet i elektriske kontakter. Sølv kan få en mørk belægning ved reaktion med svovlholdige forbindelser. En mørk overflade er derfor ikke i sig selv tegn på, at genstanden er uægte.

Platin er et sølvhvidt metal, som anvendes i smykker og som katalysator i industrielle processer. Det bruges også i katalysatorer og brændselsceller. En platinring og en sølvring kan ligne hinanden, men materialerne har forskellige egenskaber og prisgrundlag. Produktets dokumentation skal angive metal og renhed.

Palladium er et medlem af platingruppen. Det bruges blandt andet i katalysatorer og i visse legeringer. Industriel anvendelse gør det relevant at skelne mellem et metals tekniske egenskaber og dets værdi som et bestemt produkt. Palladium er et selvstændigt metal og kan ikke vurderes med en platin- eller sølvpris.

Rhodium er et metal fra platingruppen og anvendes blandt andet i katalysatorer. Det kan bruges som en tynd overflade på smykker. En rhodineret ring består derfor ikke nødvendigvis af rhodium hele vejen igennem. Hele ringens vægt kan ikke uden videre multipliceres med en rhodiumpris.

Iridium tilhører platingruppen og mødes især i specialiserede materialer og tekniske anvendelser. Det er ikke en alternativ betegnelse for platin. Ved læsning af en materialebeskrivelse skal man skelne mellem et rent metal, en legering og en belægning; de kan kræve forskellige vurderingsmetoder.

Ruthenium er også et platinmetal. Det kan indgå som en mindre bestanddel af en legering. Hvis en produktbeskrivelse nævner flere metaller, er det de oplyste andele og genstandens faktiske sammensætning, der er relevante. Et enkelt metalnavn i markedsføringen beskriver ikke nødvendigvis hele produktet.

Osmium er det sjette medlem af platingruppen. Materialets navn fortæller ikke alene, hvordan et konkret produkt skal håndteres eller værdisættes. Ved særlige metalprodukter er materialedokumentation og producentens oplysninger om sammensætning og håndtering en vigtig del af forståelsen.